Internationella analyser från RAND Europe visar att otillräcklig sömn i vissa länder kan motsvara upp till 1–3 procent av BNP i produktivitetsförluster. Översatt till svenska förhållanden handlar det om tiotals miljarder kronor årligen.
På den svenska arbetsmarknaden går i dag hundratusentals arbetstagare på knäna – inte för att viljan saknas, utan för att sömnbristen gör att de inte orkar. De arbetar inom vården, i skolor och i försvaret. De har på sig reflexvästar, koftor eller kavajer. De patrullerar våra gator, kör våra tåg och klurar på innovationer som ska förändra allt. Sömnbesvär och den utbredda tröttheten är en akut arbetsmiljöfråga och en viktig strategisk investering för arbetsgivarna. Och det är hög tid att agera.
Sömnproblemen är vanligt förekommande – mindre än hälften av svenskarna sover bra
När vi frågade arbetande svenskar om deras sömnvanor fick vi ett svar som borde oroa ledningsgrupper, HR-avdelningar och fackförbund: svenskarna sover allt sämre. Fyra av tio arbetande svenskar upplever regelbundet att de är för trötta för att prestera fullt ut. Mindre än varannan tillfrågad uppger att de sover bra och var tredje vaknar utvilad endast en dag i veckan. Idag vet vi att insatser som förbättrar sömn ger mätbara resultat i form av färre sjukdagar, högre produktivitet och en gladare arbetsplats.
Vi vet idag att sömnbrist kan påverka människans reaktionsförmåga på nivåer som är jämförbara med alkoholpåverkan.
Trots detta saknar många arbetsplatser helt rutiner för hur man förebygger sömnbrist. Det är paradoxalt, särskilt när arbetsgivare lägger stora resurser på friskvård och systematiskt arbetsmiljöarbete.
Attitydskifte behövs på svenska arbetsplatser
Det finns gott om arbetsplatser där trötthet och sömnbrist ses som ett kvitto på hårt arbete. I verkligheten utgör sömnbrist en riskfaktor som inte bara påverkar den enskilda medarbetaren, utan på sikt hela verksamheten. Vi vet idag att sömnbrist kan påverka människans reaktionsförmåga på nivåer som är jämförbara med alkoholpåverkan. Det skulle vara otänkbart att låta en alkoholpåverkad medarbetare inom transportsektorn, vården eller industrin börja sitt arbetspass – men trötthet på jobbet passerar ofta obemärkt.
Det pratas om sömn – men inte med chefen
I vår undersökning ser vi att medarbetare redan är duktiga på att prata sömn – hela fyra av fem pratar med sina kollegor om hur de sover. När det kommer till arbetsgivaren är det desto svårare och siffrorna är omvända, med fyra av fem som uppger att de aldrig har pratat om sin sömn med sin chef. Det är oroväckande, i synnerhet eftersom det är just cheferna och HR-avdelningarna som borde ta ett större ansvar i att lyssna, avlasta och skapa strukturer för att hjälpa de anställda att sova bättre.
Det handlar inte om att kontrollera sina medarbetare, utan om att behandla sömn som andra strategiska hälsofrågor. Med enkla checklistor och rutiner, frågor i medarbetarenkäterna och ett klimat som ser utvilade kollegor som en investering i hela företaget, kan arbetsgivare vara en del av lösningen.
Sömnbristen har länge diskuterats i samhällsdebatten. Nu är det dags för arbetsgivare att ta ledarskap i frågan.
Magnus Lunderquist, personalchef på Sova
Christian Benedict, sömnforskare & docent i neurovetenskap vid Uppsala universitet
